In Zuid-Afrika vind je niet alleen prachtige natuur en de welbekende Big Five. Maar ook verschillende mooie autoroutes die je langs de meest bijzondere plekken van het land brengen. Een roadtrip maken per huurauto door dit prachtige land is dan ook zeker een aanrader en heel goed op eigen gelegenheid te doen! Vind hier de 6 mooiste autoroutes van Zuid-Afrika die je zeker niet mag missen.
1. Panoramaroute – met haar prachtige uitzichten
Wanneer je vanuit Johannesburg richting het Kruger National Park rijdt, dan is de Panoramaroute absoluut de moeite waard om mee te pakken.
Deze 180km lange autoroute biedt uitzicht op indrukwekkende berglandschappen en prachtige groene valleien. Daarnaast kom je langs de diverse watervallen van de Sabie watervallenroute en de bijzondere rotsformaties van de Blyde River Canyon. Een absoluut hoogtepunt van deze autoroute!
De route loopt van Sabie tot aan de noordelijker gelegen Echo Caves en zijn de meeste bezienswaardigheden gelegen langs de R532. Als je wil kan je de Panoramaroute in één dag rijden, maar neem er als het kan wat langer de tijd voor. Want er is genoeg te zien.
Zo reden we vanuit Johannesburg naar Graskop. Brachten we hier de nacht door bij het Panorama Chalets & Rest Camp in Graskop met een zwembad met spectaculair uitzicht over de Graskop Gorge. Absoluut een van de coolste zwembaden ter wereld! Om vervolgens de volgende dag de vele andere hoogtepunten van de Panoramaroute mee te pakken, op weg naar het Kruger National Park.
2. Chapman’s Peak Drive – must do vanuit Kaapstad
Start of eindig je je reis in Kaapstad? Dan mag een ritje over de Chapman’s Peak Drive absoluut niet op je to-do lijst ontbreken.
De Chapman’s Peak Drive, door de locals ook wel de “Chappies” genoemd, is met een lengte van slechts 9km een van de kortste autoroutes in Zuid-Afrika. Maar is het absoluut dubbel en dwars waard om te ontdekken. Deze route tussen Houtbaai en Noordhoek behoort zelfs tot een van de mooiste autoroutes ter wereld! Vanuit Kaapstad rijd je in een kleine 30 minuten naar het startpunt van deze bijzondere autoroute, net ten zuiden van Houtbaai.
Tip: combineer een rit over de Chapman’s Peak Drive met je rondreis over het Kaapse Schiereiland en een bezoek aan Kaap de Goede Hoop!
Nadat je de tolpoort bent gepasseerd slinger je maar liefst 114 bochten lang richting het zuidelijker gelegen Noordhoek, terwijl je aan de ene kant uitkijkt op de ruige Atlantische Oceaan en aan de andere kant de prachtige groene uitlopers van de Tafelberg.
En vergeet onderweg af en toe niet te stoppen bij een van de uitzichtpunten of picknickplekken, om te genieten van het uitzicht!
Een auto huur je eenvoudig via Sunny Cars of Rentalcars.com.
3. Garden Route – ook wel de Tuinroute
De Garden Route, of ook wel de Tuinroute, is een geliefde autoroute onder bezoekers aan Zuid-Afrika. Officieel loopt de 300km lange route over de N2 van Storms Rivier naar Mosselbaai, maar veel reizigers beschouwen de hele weg tussen Addo National Park en Kaapstad als de Garden Route.
En dat de niet-officiële autoroute een stukje langer is, is zeker geen straf. Maar liefst 700km lang rijd je langs de prachtige kustlijn van Zuid-Afrika met uitzicht op de Indische Oceaan. Onderweg hoef je je verder ook niet te vervelen. Zo kan je walvissen spotten in Plettenberg Bay (juli-november). De olifanten bewonderen in Addo National Park. Surfen bij Jeffrey’s Bay. Een bezoek brengen aan Tsitsikamma National Park met haar spectaculaire hangbruggen. Of een kijkje nemen bij de Knysna lagune waar heerlijke oesters worden gekweekt.
Kortom: genoeg te doen en te zien. De route kan je in zo’n 5-6 dagen afleggen en is ideaal te combineren met de langste wijnroute ter wereld: de Route 62.
4. Route 62 – de langste wijnroute ter wereld
Wellicht doet hij je denken aan de Route 66 in de Verenigde Staten. Tussen Robertson en Humansdorp, met een lengte van zo’n 540 kilometer, ligt de Route 62.
De Route 62 loopt net als de Tuinroute (Garden Route) richting Port Elizabeth, maar ligt een stukje verder landinwaarts. Zo kan je ervoor kiezen de Route 62 alleen mee te pakken tussen Robertson en Oudtshoorn, alvorens je je weg vervolgd langs de kust over de Tuinroute (N2). Of blijf de R62 door het binnenland volgen tot aan Humansdorp. Velen zien de Route 62 dan ook als een leuke afwisseling op de N2, op weg van / naar Kaapstad.
Zeker als je een liefhebber bent van de Zuid-Afrikaanse wijn, is de Route 62 een echte aanrader. Onderweg rijd je namelijk niet alleen dwars door het prachtige Zuid-Afrikaanse landschap, maar kom je tevens langs gezellige dorpjes, diverse wijngaarden, statige wijnhuizen en kaasboerderijen. En uiteraard is er dan niets leuker dan af en toe even te stoppen en te proeven van de heerlijke wijn en kazen.
De Route 62 is zelfs de langste wijnroute van Afrika én de wereld. Het hele jaar door kan je deze autoroute bereizen. Al kan in het de Zuid-Afrikaanse zomer wel erg warm zijn in deze regio.
5. Swartberg Pass – dwars door het Swartberg
Op 30km ten noorden van Oudtshoorn ligt de Swartberg Pass (R328). Een grindweg van 27km lang dwars door de Swartberg bergketen die je in 1,5-2 uur van Oudtshoorn naar Prince Albert brengt.
Vanuit Oudtshoorn klim je eerst naar een hoogte van 1583m, ook wel “Die Top”. Onderweg kijk je uit over de groene landerijen en heb je eenmaal boven bij mooi weer (en wij hadden helaas pech) een weids uitzicht over Swartberg, alsmede de halfwoestijnen van Klein en Groot Karoo. Daarna start je aan de spectaculaire afdaling vol met haarspeldbochten, nauwe doorgangen, enorme rotswanden en prachtige uitzichten, om vervolgens uit te komen Prince Albert. Een dorp met oud-Hollandse invloeden.
De Swartberg Pass is een leuke toevoeging op je dagtrip vanuit Oudtshoorn naar onder andere de Cango Caves, het charmante dorpje Prince Albert en de Meiringspoort.
Kan je geen genoeg krijgen van het ruige berglandschap? Dan kan je ervoor kiezen om na je bezoek aan Prince Albert via een andere bergpas terug te rijden: de verder naar het oosten gelegen Meiringspoort (N12).
De route is prima met een normale huurauto (2WD) te doen, maar rijdt vooral rustigaan. En reis je tijdens de Zuid-Afrikaanse winter (mei – september)? Houd er dan rekening mee dat de Swartberg Pass soms wel eens gesloten kan zijn vanwege de sneeuw.
6. Sani Pass – naar het dak van Afrika
Ben je niet snel wagenziek en wel in voor een avontuurlijke autorit? Dan is de Sani Pass absoluut iets voor jou!
De Sani Pass is een bergpas die van Zuid-Afrika naar Lesotho loopt en brengt je naar het dak van Afrika. Via deze steile weg, bezaaid met stenen en voornamelijk bestaande uit haarspeldbochten, kronkel je al schuddend met een 4WD langzaam omhoog. Onderweg rijdende langs kliffen en watervallen. Een weg die je absoluut alleen maar moet trotseren met een ervaren gids of als je een ervaren 4WD bestuurder bent.
Eenmaal boven aangekomen zit je vaak letterlijk met je hoofd in de wolken. Maar zodra de wolken wegtrekken heb je vanaf een hoogte van 2873 meter een waanzinnig uitzicht over de Drakensbergen en zie je pas goed wat voor weg je zojuist hebt afgelegd. Daarna is het tijd om een stempel te halen in je paspoort bij de gelijknamige grenspost Sani Pass, zodat je voet kan zetten in het koninkrijk Lesotho. Vergeet dan ook niet om je paspoort mee te nemen!
Zodra je de grens van Lesotho bent over gewandeld kijk je uit over de groene binnenland en maak je hoogstwaarschijnlijk al snel kennis met de lokale bevolking. En zie je ze, veelal gehuld in dikke dekens, te voet of te paard, een kudde schapen over de groene heuvels drijven.
Heb je van dit avontuur wel dorst gekregen? Doe dan alvorens je terug gaat nog even een drankje bij de hoogste pub van Afrika, de Sani Mountain Lodge. Een plek waar je overigens ook kunt blijven overnachten, als je nog wat langer in Lesotho wil blijven.
Een leuke plek om te overnachten in de buurt van de Sani Pass is de Sani Lodge. Hier kan je tevens een excursie boeken met een ervaren gids.